Nachrichtenagenturen erklärt: dpa, Reuters, AFP und AP

Eine Nachrichtenagentur ist ein Unternehmen, das Nachrichten sammelt, überprüft und an Medien verkauft. Zeitungen, Sender und Online-Portale beziehen von ihr rund um die Uhr Texte, Fotos, Videos und Grafiken. In Deutschland ist die Deutsche Presse-Agentur (dpa) die größte Agentur, weltweit gehören Reuters, Agence France-Presse (AFP) und Associated Press (AP) zu den bekanntesten. Wenn unter einem Artikel ein Kürzel wie dpa oder AFP steht, stammt der Inhalt ganz oder teilweise von einer Agentur.

Der Ratgeber Wie Nachrichten entstehen beschreibt, woher Redaktionen ihre Informationen bekommen. Dieser Artikel schaut genauer auf die Agenturen selbst: wie sie arbeiten, wie sie sich finanzieren und was das für dich als Leserin oder Leser bedeutet.

Was Nachrichtenagenturen tun

Agenturen sind so etwas wie der Großhandel des Journalismus. Sie unterhalten Büros und Korrespondenten in vielen Städten und Ländern, beobachten Termine, Behörden, Gerichte, Parlamente und Börsen und berichten in hohem Tempo. Ihre Kunden sind vor allem Medien, aber auch Unternehmen, Behörden und Verbände, die einen schnellen Überblick brauchen.

Typische Produkte einer Agentur:

• Basisdienst: laufende Meldungen zu Politik, Wirtschaft, Kultur, Sport und Vermischtem.
• Regionaldienste: Nachrichten aus einzelnen Bundesländern für Regionalzeitungen und Landessender.
• Fotos und Videos: Bilder von Ereignissen weltweit, die Medien lizenzieren.
• Grafiken und Daten: fertige Schaubilder, Wahlergebnisse, Tabellen.
• Faktenchecks: Prüfungen verbreiteter Behauptungen, mehr dazu unter Faktencheck-Portale im Überblick.

Die großen Agenturen im Überblick

In Deutschland gibt es außerdem kleinere und spezialisierte Agenturen, etwa die Katholische Nachrichten-Agentur (KNA) und den Evangelischen Pressedienst (epd) für kirchliche und gesellschaftliche Themen oder den Sport-Informations-Dienst (SID) für Sport. Reuters und AFP betreiben eigene deutschsprachige Dienste.

dpa

Die Deutsche Presse-Agentur ist die größte Nachrichtenagentur in Deutschland und beliefert einen Großteil der deutschen Medien. Sie gehört Verlagen und Rundfunkanstalten. Die Anteile sind breit verteilt, und einzelne Beteiligungen sind begrenzt, damit die Agentur nicht von einem Haus abhängig wird. Neben dem deutschsprachigen Dienst bietet sie Dienste in weiteren Sprachen an.

Reuters

Reuters ist eine der ältesten Agenturen der Welt und besonders stark in der Wirtschafts- und Finanzberichterstattung. Die Agentur gehört heute zum Konzern Thomson Reuters. Ihre redaktionelle Unabhängigkeit soll durch eigene Grundsätze, die Trust Principles, abgesichert sein.

AFP

Die Agence France-Presse mit Sitz in Paris ist eine der großen Weltagenturen mit einem dichten Netz an Büros, auch in Afrika und dem Nahen Osten. Ihr rechtlicher Rahmen ist in Frankreich gesetzlich geregelt und soll ihre Unabhängigkeit vom Staat garantieren, obwohl der Staat auch zu den zahlenden Abnehmern gehört.

AP

Associated Press ist eine Genossenschaft von Medienunternehmen in den USA und arbeitet gemeinnützig. Bekannt ist AP auch für das AP Stylebook, ein Regelwerk für Sprache und Schreibweisen, an dem sich viele englischsprachige Redaktionen orientieren.

Wie Agenturen arbeiten

Für Agenturen zählen zwei Dinge besonders: Tempo und Richtigkeit. Weil ihre Meldungen von vielen Medien übernommen werden, wirkt sich ein Fehler sofort vielfach aus. Agenturen arbeiten deshalb mit festen Prüfabläufen, gegengelesenen Texten und klaren Regeln zur Kennzeichnung von Quellen.

Typische Merkmale von Agenturtexten:

• Nüchterne Sprache: Agenturen schreiben möglichst neutral, weil ihre Kunden ganz unterschiedliche Medien sind.
• Wichtigstes zuerst: Meldungen folgen meist dem Prinzip der umgekehrten Pyramide. Der erste Satz beantwortet die Kernfragen, Details folgen danach.
• Quellenangaben: Aussagen werden zugeordnet, etwa „sagte ein Sprecher des Ministeriums“ oder „nach Angaben der Polizei“.
• Dringlichkeitsstufen: Besonders wichtige Ereignisse werden als Eilmeldung verbreitet und später zu einem vollständigen Bericht ausgebaut.
• Berichtigungen: Fehler werden mit einer gekennzeichneten Berichtigung korrigiert, die an alle Kunden geht.

Eine Besonderheit ist die Sperrfrist. Reden, Studien oder Berichte werden manchmal vorab an Redaktionen verteilt, dürfen aber erst ab einem bestimmten Zeitpunkt veröffentlicht werden.

Agenturmeldungen in deiner Zeitung erkennen

Die meisten Medien kennzeichnen Agenturmaterial mit dem Kürzel der Agentur, häufig hinter der Ortsmarke am Anfang oder am Ende des Textes. Verschiedene Kombinationen verraten, wie viel Eigenleistung im Text steckt.

Bei Fotos steht das Agenturkürzel meist in der Bildunterschrift oder am Bildrand, oft zusammen mit dem Namen der Fotografin oder des Fotografen.

Wie sich Agenturen finanzieren

Agenturen verkaufen ihre Dienste meist im Abonnement. Medien zahlen dafür, dass sie Texte, Bilder und Videos nutzen dürfen, wobei sich der Preis häufig nach Größe und Reichweite des Kunden richtet. Dazu kommen Erlöse aus Diensten für Unternehmen, Behörden und Verbände, etwa Wirtschaftsinformationen, Themenmonitoring oder die Verbreitung von Pressemitteilungen über eigene Kanäle.

Gerade dieser letzte Punkt ist für Leserinnen und Leser wichtig. Manche Agenturen betreiben Dienste, über die Unternehmen und Organisationen ihre eigenen Mitteilungen verbreiten können. Diese Inhalte sind keine redaktionellen Agenturmeldungen und werden entsprechend gekennzeichnet. Wenn du eine Mitteilung im Netz findest, die auf den ersten Blick wie eine Agenturmeldung aussieht, prüfe deshalb, ob sie als Pressemitteilung eines Absenders ausgewiesen ist.

Der Markt für Agenturen ist in den vergangenen Jahrzehnten härter geworden. Viele Verlage stehen unter Kostendruck, und einige Agenturen haben sich vom deutschen Markt zurückgezogen oder sind mit anderen zusammengegangen. Für die Vielfalt der Berichterstattung ist es daher bedeutsam, dass es mehrere voneinander unabhängige Agenturen gibt.

Warum Agenturen für dich wichtig sind

Agenturen haben Vorteile und Schattenseiten, die du beim Lesen kennen solltest.

Der letzte Punkt ist für die Faktenprüfung wichtig. Wenn zehn Medien dasselbe berichten, klingt das nach breiter Bestätigung. Stammen alle zehn Texte von derselben Agenturmeldung, gibt es in Wahrheit nur eine Quelle. Achte deshalb beim Vergleichen auf die Kürzel und suche nach Berichten mit eigener Recherche.

Agenturtexte sind meist Nachrichten im engeren Sinn, also nüchterne Meldungen und Berichte. Kommentare und Reportagen entstehen dagegen meist in den Redaktionen selbst. Worin sich diese Formen unterscheiden, erklärt der Artikel Bericht, Kommentar, Reportage: journalistische Darstellungsformen.