Faktencheck: Methoden und Werkzeuge

Ein Faktencheck klingt nach Spezialwissen, ist aber vor allem eine Haltung: nicht sofort glauben, sondern nachfragen. Redaktionen, die Faktenchecks veröffentlichen, arbeiten mit festen Abläufen und Werkzeugen. Vieles davon kannst du im Alltag ebenso nutzen, ohne Software zu kaufen oder Fachleute zu kennen. Dieser Ratgeber zeigt die Methode Schritt für Schritt, stellt hilfreiche Werkzeuge vor und erklärt, wo die Grenzen liegen.

Schritt für Schritt: so läuft ein Faktencheck ab

1. Die Kernaussage herausarbeiten

Viele Beiträge mischen Fakten, Vermutungen und Meinungen. Formuliere zuerst die überprüfbare Behauptung in einem Satz: Wer soll was wann wo getan oder gesagt haben? Aus „Die Regierung will uns alle überwachen“ lässt sich nichts prüfen. Aus „Ein Gesetz erlaubt seit Januar das Mitlesen privater Chats ohne richterlichen Beschluss“ schon.

2. Nach vorhandenen Prüfungen suchen

Bevor du selbst recherchierst, lohnt sich die Suche nach einem bestehenden Faktencheck. Gib die Kernaussage zusammen mit dem Wort „Faktencheck“ in eine Suchmaschine ein. Spezialisierte Suchfunktionen wie der Fact Check Explorer von Google durchsuchen gezielt Prüfungen, die Faktencheck-Redaktionen veröffentlicht haben.

3. Den Ursprung finden

Woher stammt die Behauptung zuerst? Oft wurde ein Beitrag so oft kopiert, dass der Ursprung verloren gegangen ist. Hilfreich sind die Suche nach wörtlichen Formulierungen in Anführungszeichen, die Einschränkung auf einen Zeitraum und bei Bildern die Rückwärtssuche. Je näher du an die Originalquelle kommst, desto besser lässt sich beurteilen, was wirklich gesagt oder gezeigt wurde.

4. Seitlich lesen

Professionelle Faktenchecker bleiben nicht lange auf einer unbekannten Website. Sie öffnen neue Tabs und prüfen, was andere über diese Quelle wissen: Wer betreibt sie, wie wird sie von anderen Medien eingeordnet, gibt es bekannte Interessen? Diese Technik heißt seitliches Lesen. Sie ist schneller und zuverlässiger, als die Selbstdarstellung einer Seite zu analysieren.

5. Belege und Primärquellen prüfen

Wird eine Studie, ein Gesetz oder eine Statistik zitiert, schau in das Original. Häufig stimmt die Zahl, aber die Schlussfolgerung nicht, oder eine Einschränkung aus der Studie fehlt in der Meldung. Gesetzestexte sind kostenlos online abrufbar, Statistiken veröffentlichen etwa das Statistische Bundesamt und die Statistischen Landesämter. Bei wissenschaftlichen Arbeiten hilft ein Blick darauf, ob sie begutachtet veröffentlicht wurden oder nur als Vorabfassung vorliegen.

6. Unabhängige Bestätigung einholen

Berichten mehrere voneinander unabhängige, seriöse Quellen dasselbe? In Redaktionen gilt oft das Zwei-Quellen-Prinzip: Eine Information wird erst veröffentlicht, wenn sie aus zwei unabhängigen Quellen bestätigt ist. Achte darauf, dass die Quellen wirklich unabhängig sind und nicht alle dieselbe Agenturmeldung wiedergeben.

7. Ergebnis einordnen

Nicht jede Behauptung ist einfach wahr oder falsch. Faktenchecker arbeiten deshalb mit Abstufungen wie „falsch“, „größtenteils falsch“, „fehlender Kontext“ oder „unbelegt“. Auch für dich gilt: Wenn du etwas nicht klären kannst, ist „unbelegt“ ein ehrliches Ergebnis. Dann teile die Behauptung nicht.

Werkzeuge, die beim Prüfen helfen

Für die meisten Prüfungen reichen kostenlose Werkzeuge:

• Suchmaschinen mit Operatoren: Anführungszeichen für exakte Formulierungen, ein Minuszeichen zum Ausschließen von Begriffen, die Einschränkung auf eine Website oder einen Zeitraum.
• Bilder-Rückwärtssuche: Google Lens, die visuelle Suche von Bing, TinEye oder Yandex zeigen, wo ein Bild schon einmal aufgetaucht ist. Mehr dazu im Ratgeber Bilder und Videos prüfen.
• Webarchive: Die Wayback Machine des Internet Archive speichert ältere Fassungen von Websites. So lässt sich prüfen, ob ein Text nachträglich geändert wurde.
• Faktencheck-Suche: Der Fact Check Explorer bündelt veröffentlichte Prüfungen aus vielen Ländern.
• Karten und Satellitenbilder: Mit Kartendiensten und Straßenansichten lässt sich prüfen, ob ein Foto wirklich an dem behaupteten Ort entstanden sein kann.
• Domain-Abfragen: Über eine Whois-Abfrage lässt sich manchmal erkennen, wann eine Domain registriert wurde. Sehr junge Domains, die wie bekannte Medien heißen, sind ein Warnsignal.

Faktencheck-Portale im deutschsprachigen Raum

Mehrere Redaktionen haben sich auf das Prüfen von Behauptungen spezialisiert, darunter der dpa-Faktencheck der Deutschen Presse-Agentur, das Team von CORRECTIV.Faktencheck, die deutschsprachige Faktencheck-Redaktion der Nachrichtenagentur AFP, der ARD-faktenfinder sowie der #Faktenfuchs des Bayerischen Rundfunks. In Österreich ist der Verein Mimikama bekannt. Viele dieser Teams sind Unterzeichner der Grundsätze des International Fact-Checking Network, das Transparenz bei Methoden, Quellen und Finanzierung verlangt.

Ein Faktencheck-Portal ersetzt nicht das eigene Denken. Gute Faktenchecks zeigen ihre Belege, damit du das Ergebnis selbst nachvollziehen kannst. Genau darauf solltest du achten.

Grenzen des Faktenchecks

Faktenchecks brauchen Zeit, und Falschmeldungen sind schneller. Ein Teil der Menschen, die eine Falschmeldung gesehen haben, bekommt die Richtigstellung nie zu sehen. Außerdem lassen sich nicht alle Aussagen prüfen: Prognosen, Bewertungen und Meinungen entziehen sich dem Urteil wahr oder falsch. Hinzu kommt, dass Wiederholung wirkt. Wer eine Falschbehauptung im Wortlaut wiederholt, um sie zu widerlegen, macht sie unter Umständen bekannter. Gute Richtigstellungen stellen deshalb die zutreffende Information in den Vordergrund und erwähnen die falsche Behauptung nur knapp.

Für den Alltag heißt das: Gewöhne dir den kurzen Schnellcheck an und hebe den ausführlichen Check für die Fälle auf, in denen viel davon abhängt. Wie du die Glaubwürdigkeit einer Website einschätzt, liest du unter Quellen prüfen und bewerten. Typische Muster von Falschinformation erklärt der Ratgeber Desinformation erkennen.