Seriöse Websites erkennen: Impressum, Autor und Belege prüfen

Eine seriöse Website erkennst du nicht am Design, sondern an Transparenz: Es ist klar, wer sie betreibt, wer die Inhalte verantwortet, worauf sich Aussagen stützen und was Werbung ist. Mit einer kurzen Prüfung von Impressum, Domain, Autorenangaben und Belegen kannst du die meisten Angebote in wenigen Minuten einordnen. Noch schneller geht es, wenn du in einem neuen Tab nachschaust, was andere über die Seite schreiben.

Dieser Artikel vertieft den Ratgeber Quellen prüfen und bewerten und konzentriert sich auf Websites, also auf Nachrichtenportale, Ratgeberseiten, Blogs und Angebote, die sich wie Medien präsentieren.

Die Fünf-Minuten-Prüfung

Impressum: Pflicht, aber kein Gütesiegel

In Deutschland müssen Anbieter, die geschäftsmäßig digitale Dienste betreiben, leicht erkennbare Anbieterangaben machen. Die Pflicht steht heute in § 5 des Digitale-Dienste-Gesetzes (DDG), das die früheren Regeln des Telemediengesetzes abgelöst hat. Zu den Pflichtangaben gehören unter anderem Name und Anschrift, bei juristischen Personen die Rechtsform und Vertretungsberechtigte, eine E-Mail-Adresse und gegebenenfalls Register und Umsatzsteuer-Identifikationsnummer.

Für journalistisch-redaktionell gestaltete Angebote verlangt der Medienstaatsvertrag zusätzlich eine inhaltlich verantwortliche Person mit Anschrift. Bei Online-Zeitungen und Magazinen sollte diese Angabe also nicht fehlen.

Worauf du beim Impressum achtest:

• Vollständigkeit: Ein Kontaktformular ohne Namen und Anschrift genügt nicht.
• Echtheit: Gibt es die genannte Firma oder Organisation wirklich? Eine Suche nach dem Namen, bei Firmen im Handelsregister, schafft Klarheit.
• Plausibilität: Passt die Anschrift zum Angebot? Eine reine Briefkastenadresse im Ausland bei einem angeblich lokalen Nachrichtenportal ist zumindest auffällig.
• Ausländische Angebote: Für Seiten außerhalb Deutschlands gelten andere Regeln. Ein fehlendes Impressum ist dort nicht automatisch unseriös, aber eine fehlende Angabe zu Betreiber und Kontakt bleibt ein Warnsignal.

Ein vollständiges Impressum ist ein Mindeststandard. Über die Qualität der Inhalte sagt es noch nichts.

Domain und Aufmachung: Imitate erkennen

Eine verbreitete Masche ist das Nachahmen bekannter Medien. Gefälschte Seiten übernehmen Logo, Schrift und Layout einer großen Zeitung oder eines Senders und veröffentlichen dort erfundene Meldungen, häufig über angebliche Geldanlagen oder Wundermittel mit prominenten Gesichtern.

So entlarvst du solche Imitate:

• Adresse genau lesen: Vergleiche die Domain Zeichen für Zeichen. Typisch sind vertauschte oder doppelte Buchstaben, angehängte Wörter wie „-news“ oder „-online“ und ungewöhnliche Domainendungen.
• Navigation testen: Bei Imitaten führen Menüpunkte oft ins Leere oder alle auf dieselbe Seite.
• Gegenprobe: Rufe die echte Website über ein Lesezeichen oder eine Suchmaschine auf und suche dort nach dem Artikel. Findest du ihn nicht, ist er sehr wahrscheinlich gefälscht.
• Kommentare prüfen: Begeisterte Kommentare unter dem Text, die sich nicht anklicken lassen oder alle ähnlich klingen, sind ein typisches Merkmal solcher Seiten.

Autorschaft: Wer steht hinter dem Text?

Seriöse Angebote zeigen, wer für einen Text verantwortlich ist. Das kann eine namentlich genannte Autorin, ein Autor oder eine klar benannte Redaktion sein. Bei Fachthemen lohnt die Frage, ob die Person oder Redaktion für das Thema Kompetenz mitbringt.

Prüfe bei unbekannten Namen:

• Gibt es die Person auch außerhalb dieser Website, etwa mit anderen Veröffentlichungen oder einem beruflichen Profil?
• Passt das Profilbild zur Person, oder taucht es bei der Bilder-Rückwärtssuche unter anderem Namen auf?
• Schreibt dieselbe Person auffällig viele Texte zu völlig unterschiedlichen Themen in kurzer Zeit?

Erfundene Autorenprofile mit Stock- oder KI-Fotos sind ein Merkmal von Seiten, die vor allem Reichweite für Werbung oder Verkauf erzeugen sollen.

Belege: Kann ich das nachprüfen?

Der wichtigste Unterschied zwischen einem guten und einem schlechten Text liegt oft in den Belegen. Seriöse Inhalte nennen Quellen so, dass du sie finden kannst: Name der Studie, Institution, Datum, Gesetzesstelle oder ein Link zum Original.

Klicke zumindest auf ein oder zwei Belege. Drei Probleme kommen häufig vor:

1. Kreisverweise: Die Belege führen auf andere Seiten desselben Betreibers oder Netzwerks.
2. Falsch wiedergegebene Quellen: Die verlinkte Studie sagt etwas anderes oder deutlich Vorsichtigeres als der Text.
3. Unauffindbare Quellen: „Wissenschaftler haben herausgefunden“ ohne Namen, Datum oder Institution lässt sich nicht prüfen.

Wie du mit Belegen weiterarbeitest, beschreibt der Ratgeber Faktencheck: Methoden und Werkzeuge.

Werbung und bezahlte Inhalte

Viele Websites finanzieren sich über Werbung, das ist völlig normal. Seriös ist ein Angebot, wenn Werbung erkennbar bleibt. Achte auf Hinweise wie „Anzeige“, „Werbung“, „Sponsored“ oder „in Kooperation mit“. Problematisch wird es, wenn bezahlte Inhalte wie redaktionelle Artikel aussehen und die Kennzeichnung fehlt oder kaum sichtbar ist. Woran du solche Formen erkennst, erklärt der Artikel Native Advertising und Schleichwerbung erkennen.

Aktualität: Wann wurde das geschrieben?

Viele Falschinformationen sind eigentlich alte Meldungen, die neu geteilt werden. Seriöse Seiten zeigen deshalb ein Veröffentlichungsdatum und kennzeichnen spätere Änderungen. Fehlt jedes Datum, kannst du nicht einschätzen, ob ein Text noch gilt. Das ist vor allem bei Gesundheit, Recht, Preisen und Förderprogrammen ein Problem, weil sich Regeln und Beträge regelmäßig ändern. Achte auch darauf, ob das angezeigte Datum nur automatisch aktualisiert wird, während der Inhalt veraltete Angaben enthält. Hinweise darauf sind Verweise auf längst vergangene Termine oder abgelöste Gesetze.

Signale, die wenig aussagen

Manche Merkmale wirken vertrauenswürdig, sind es aber nicht unbedingt:

Seitlich lesen statt lange bleiben

Die schnellste Methode, eine unbekannte Seite einzuordnen, ist das seitliche Lesen. Statt die Selbstdarstellung zu studieren, öffnest du einen neuen Tab und suchst nach dem Namen des Angebots, gegebenenfalls zusammen mit Begriffen wie „Kritik“, „Impressum“ oder „Faktencheck“. Berichten etablierte Medien, Verbraucherschützer oder Faktenchecker über die Seite, weißt du in kurzer Zeit mehr als nach einer halben Stunde auf der Seite selbst.

Mit diesen Prüfschritten trennst du verlässliche Angebote meist schnell von solchen, die vor allem verkaufen, verärgern oder täuschen wollen. Wenn sich nach kurzer Prüfung keine Klarheit ergibt, ist es ein vernünftiges Ergebnis, die Information erst einmal nicht weiterzugeben.